L'empresa suïssa Stadler ha signat recentment un acord de cooperació amb Ferrovia Circumetnea (FCE), la companyia ferroviària de Sicília, per construir el primer tren d'ample estret propulsat per hidrogen a la regió. Aquest fet marca el primer projecte ferroviari amb hidrogen de Stadler a Sicília, Itàlia. La cerimònia de signatura va tenir lloc a l'EXPO Ferroviaria (Exposició Ferroviària de Milà). El contracte inclou el disseny i subministrament de 2 unitats de tren, juntament amb l'opció d'13 unitats addicionals, així com 5 anys de suport integral i subministrament de peces de recanvi tècniques.
Els trens de hidrogen es dissenyaran i fabricaran a la fàbrica de Stadler a Bussnang, Suïssa, i estan previstos per operar a la línia Paternò-Randazzo. Aquesta línia travessa el Parc Natural del Volcà Etna, serpentegant al llarg de les vessants volcàniques. Els trens disposen d'una configuració de 2 vehicles, amb un "grup motriu" al centre que integra els dipòsits d'emmagatzematge d'hidrogen i les piles de combustible. Cada unitat de tren té 87 seients fixos i una capacitat màxima de 147 passatgers, equilibrant practicitat i confort. Dissenyats tenint plenament en compte l'accessibilitat, els trens estan equipats amb entrades de baixa altura i banys universals accessibles, i també reserven espai per a bicicletes i cotxes de nadó per adaptar-se a diversos escenaris de viatge.
Amb una càrrega per eix controlada per sota de 11 tones, els trens poden operar a tota la xarxa de via estreta de FCE. Els seus sistemes de tracció s'han adaptat especialment per gestionar les pendents pronunciades de la línia, assegurant un funcionament estable en el terreny complex de la zona volcànica. Destaca que, amb aquest comanda siciliana, el nombre total de trens d'hidrogen que Stadler construirà per a Itàlia ha arribat a 19 unitats. Anteriorment, Stadler ja havia obtingut comandes d'ARST (Sardenya) i de FdC (Calabria), ampliant contínuament la xarxa ferroviària zero emissions d'Itàlia.
La implantació de Stadler del sistema d'hidrogen a Itàlia va començar el 2023. Amb finançament procedent del Pla Nacional de Recuperació i Resiliència d'Itàlia, va signar un acord marc amb ARST (Sardenya) i FdC (Calabria) per subministrar fins a 25 unitats de trens d'ample estret amb hidrogen. Aprofitant aquests projectes, Stadler s'ha convertit en el primer fabricant del món que subministra trens d'hidrogen per a les xarxes ferroviàries d'ample estret d'Europa. La seva tecnologia prové de la plataforma FLIRT H2 desenvolupada per al mercat nord-americà, i aquest projecte sicilià contribuirà encara més a la aplicació d'aquesta tecnologia a la regió mediterrània d'Europa.
EN