Amtrak on vahvistanut, että sen uudet Airo-junat eivät pääse liikenteeseen ajoissa vuoden 2026 miesten maailmanmestaruuskilpailujen otteluihin Tyynenmeren alueella, mikä tarkoittaa, ettei reitille saada tarvittavaa lisäkapasiteettia tapahtuman aikana. Tämän kesän liikenne jää rajoitetuksi nykyisen laivaston mukaan.
Amtrakin toimitusjohtajan Laura Masonin mukaan uusien juntien testaus etenee hyvin, mutta yritys ei ole valmis käyttämään kokeilemattomia junia liikenteessä. Sekä junat että kuljettajat täytyy olla täysin valmiita. «Tarkastelimme kaikkia vaihtoehtoja, mutta on olennaista, että junat ovat valmiita ja henkilökunta on koulutettu – siksi olemme selvästi todennut, ettei niitä ole saatavilla maailmanmestaruuskilpailujen aikana», Mason selitti.
Päivitetyn aikataulun mukaan ensimmäiset Airo-junat ovat tarkoitus ottaa käyttöön Amtrak Cascades -linjalla kesäkuun lopulla tai syksyn alussa 2026. Uusi junakalusto tälle reitille koostuu kahdeksasta junajoukosta, kahdesta uudesta veturista ja yhdestä varakuljetusvaunusta, ja se kuuluu Amtrakin koko maan kattavaan rautatiepäivityssuunnitelmaan, jossa Pohjois-Länsi -reitti saa etuoikeutetun käyttöönoton.
Matkustajien edistämiseen keskittyvä ryhmä "All Aboard Washington" ilmoitti olevansa pettynyt, mutta ymmärtänyt tilannetta, ja huomautti, että matkustajajunavaunujen kansallinen puute on jo rajoittanut Amtrakin mahdollisuuksia laajentaa kesän kapasiteettia. Maailmanmestaruuskilpailujen matkustustarpeen lisäksi järjestelmään kohdistuva rasitus tulee olemaan tänä kesänä erityisen voimakas.
EN
