Le 2 juin, heure locale, l'usine Alstom n°4 nouvellement construite à Hornell, dans l'État de New York, avec un investissement de 75 millions de dollars, a officiellement commencé ses opérations. Cet événement marque le retour complet de la production des caisses en acier inoxydable pour les projets américains d'Alstom au Brésil vers les États-Unis, renforçant encore le statut de Hornell en tant que plus grand site de fabrication de trains de voyageurs du pays.
L'usine moderne, couvrant une superficie de 125 000 mètres carrés, est l'une des rares bases de production avancées aux États-Unis capable de fabriquer des caisses en acier inoxydable pour les véhicules ferroviaires de voyageurs. Elle peut non seulement répondre aux besoins des propres projets d'Alstom, mais aussi fournir une capacité de production supplémentaire pour d'autres entreprises. L'usine a introduit un système de soudage robotisé alimenté par l'IA, qui peut contrôler strictement la précision de dizaines de milliers de points de soudure à l'intérieur d'un millimètre. Elle adopte un procédé de soudage de grands composants de 80 pieds (environ 24 mètres) et réalise la fabrication modulaire des caisses grâce à une ligne de production numérique. Selon Alstom, ces nouvelles technologies peuvent réduire les coûts de production de 15 % et abréger le cycle de livraison de 20 %. Sa première commande consiste à produire 200 voitures ferroviaires suburbaines à deux étages pour le système Metra de Chicago.
"L'exploitation de l'usine 4 répond à notre engagement à long terme de fabriquer des trains aux États-Unis et renforce notre capacité à fournir des solutions ferroviaires de haut niveau", a déclaré Michael Keroullé, Président d'Alstom Americas. Le projet devrait créer 258 nouveaux emplois, y compris des postes liés à l'ingénierie mécatronique et à la robotique, tout en maintenant 390 emplois existants protégés par les syndicats.
Lors de la cérémonie d'inauguration, Kathy Hochul, gouverneure de l'État de New York, a souligné : "En redéployant des emplois de haute qualité dans les syndicats, nous revitalisons l'économie de l'État de New York et en faisons à nouveau un centre de fabrication de pointe. Je suis déterminée à promouvoir le développement de l'industrie manufacturière et à créer davantage d'opportunités d'emploi dans tout l'État." John Buckley, maire de Hornell, a également indiqué : "Notre coopération à long terme avec Alstom est essentielle pour que Hornell devienne un pôle de l'industrie du transport ferroviaire. Ces investissements apportent non seulement des emplois de haute qualité, mais renforcent également la position de leadership de Hornell dans l'innovation et la fabrication du transport ferroviaire."
Le projet a reçu un soutien important de la part de diverses agences fédérales, étatiques et locales aux États-Unis. Des institutions telles que l'Empire State Development et l'US Economic Development Administration ont aidé à la mise en œuvre du projet grâce à des subventions et des incitations fiscales. L'achèvement de l'usine 4 renforce non seulement le statut industriel de Hornell, mais établit également davantage la région sud de l'État de New York comme un centre important de l'industrie ferroviaire nationale. En même temps, il insuffle une forte impulsion à l'amélioration de la chaîne d'approvisionnement domestique de l'industrie ferroviaire américaine.
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