Kereta Cepat (HST) ikonik di Inggris saat ini sedang dipasangi sistem sinyal digital modern di dalam kabin, menandai tonggak penting bagi East Coast Digital Programme (ECDP) dan bertepatan dengan perayaan Rail 200.
Dalam kesempatan ini, 16 unit kereta penggerak Kelas 43 akan dilengkapi dengan European Train Control System (ETCS), teknologi sinyal generasi terbaru. Pada akhirnya, sistem ini akan menggantikan sinyal tepi jalur tradisional di dalam kabin masinis dengan tampilan digital berbasis waktu nyata, memudahkan opsi operasi campuran pada masa mendatang. Pemasangan ETCS pada armada Kelas 43 melibatkan berbagai operator dan penggunaan: 4 unit kereta dimiliki oleh RailAdventure, digunakan untuk angkutan barang dan peralatan rel. Empat unit lainnya dioperasikan oleh Locomotive Services Limited, terutama untuk layanan sewa pribadi. Sementara 8 unit sisanya disewa oleh Colas Rail dari Porterbrook untuk operasi infrastruktur, termasuk New Measurement Train (NMT) milik Network Rail.
Locomotif-lokomotif ini diperkirakan akan menjalani pemutakhiran penuh pada pertengahan 2026. Seiring dengan penerapan ETCS, mereka akan dapat beroperasi secara mulus di East Coast Main Line (ECML) dan rute-rute lain yang menggunakan sinyal digital. Hitachi Rail, mitra utama dalam transformasi digital, memimpin integrasi teknologi ini. Paul Maynard, Wakil Presiden Pengawasan Komunikasi Terpadu di Hitachi Rail, mencatat: "Memberikan ‘otak digital’ bagi unit tenaga InterCity 125 legendaris Inggris menunjukkan bagaimana masa lalu dan masa depan rel dapat hidup berdampingan. Dengan melengkapi Class 43 ini dengan ETCS, kami membuatnya lebih aman dan terhubung, sehingga memperpanjang usia layannya."
EN
