Jak schładzać szyny kolejowe podczas fal upałów

Gdy temperatura stalowych szyn przekracza 60°C, metal się rozszerza, co może prowadzić do nieprawidłowego ustawienia pociągu lub nawet wykolejenia. Szwajcarskie Koleje Federalne (SBB) wykorzystują specjalne pociągi gaśnicze, które podczas jazdy rozpylają wodę na torach w celu ich schłodzenia.

Wcześniej SBB testował alternatywne metody, takie jak malowanie torów na biało, aby spowolnić pochłanianie ciepła. Jednak eksperyment wykazał, że metoda ta była nieskuteczna i projekt został porzucony. Obecnie SBB polega na pociągach gaśniczych, które w ekstremalnych upałach chłodzą szyny kolejowe, skutecznie zapobiegając ich deformacji i zmniejszając ryzyko wypadków na szwajcarskiej sieci kolejowej. Każdy pociąg gaśniczy ma 9,5 metra długości i waży 12,6 tony. Może przewozić do 28 000 litrów wody i może być wyposażony w dodatkowy zbiornik wodny o pojemności 45 000 litrów w celu zwiększenia jego zdolności chłodzenia. Obecnie SBB obsługuje 16 takich pociągów, aby zapewnić bezpieczeństwo systemu kolejowego podczas fal upałów. Dodatkowo pociągi te mogą czyścić rury spustowe i usuwać kurz podczas prac na podsypce, co czyni je wielofunkcyjnymi.