ʼn Nuwe privaatspeler het die Franse hoëspoedspoorvervoermark binnegegaan met die amptelike lansering van Velvet Trains, wat die geboorte van die land se eerste privaat-eienaarskap hoëspoedspooronderneming aandui. Die projek is oorspronklik as Proxima bekend, en het €1 miljard in befondsing verseker met die kerndoel om die langstaande monopolie van die staatsbeheerde SNCF op langafstand hoëspoeddiens te breek. Dit beplan om nuwe roetes te lanseer wat Parys met stede aan die Atlantiese kus verbind in 2028, wat nuwe mededingende lewenskrag in die Franse hoëspoedspoorsector inspuit.
Van Proxima na Velvet: Die geboorte van die eerste privaat hoëspoedwerknemer
Op 1 Julie 2025 is die Proxima-projek, wat deur voormalige SNCF-bestuurders en ervare entrepreneurs gestig is, amptelik hermerk as Velvet Trains, met die bekendstelling van sy kenmerkende groen-en-viooltjie-kleurlaai. Sy stigting was moontlik gemaak deur Frankryk se spoorwetgewing van 2018, wat die langafstand-hoëspoedmark vir privaatwerwers geopen het. Velvet se intrede beteken die aankoms van die eerste plaaslike privaatspeler in ’n mark wat voorheen net deur buitelandse mededingers bestry is.
Kernplan: 12 Nuwe Treine, Bedrywighede vanaf 2028
Die maatskappy het ’n bestelling by Alstom geplaas vir 12 Avelia Horizon-hoëspoedtreine Gebaseer op die TGV M-platform bied die dubbelverdieping-, modulêre treine voordele ten opsigte van energie-effektiwiteit, groot vensters en ruimtelike binnekant. Alstom sal volledige onderhoudsondersteuning vir 15 jaar verskaf. Die treine word tans in La Rochelle en Belfort vervaardig, en ’n nuwe onderhoudsdepot word in Marchéprome gebou. Volgens die plan sal lewerings in 2028 begin teen ’n tempo van een trein per maand. Die eerste vier treine sal prioriteit kry op die winsgewende Parys-Bordeaux-roete, met die volledige vloot wat volgens plan teen 2029 in werking gestel sal word.
Gedifferensieerde Mededinging: Fokus op Ervaring, Innovatiewe Model
Velvet Trains is gebaseer op die kernbeginsels van "nuutheid, gerief en gerieflikheid." Sy ontwerp is geïnspireer deur die hotel-, teater- en lugvaartbedrywe, met die doel om die grense tussen besigheid- en ontspanningsreis te versag terwyl aanboord-konnektiwiteit en inhoudsdienste verbeter word om 'n onderskeidende reiservaring te skep. Operasioneel vertrou dit op Alstom se volledige onderhoudspakket, wat die behoefte om sy eie span op te bou vermy, en beplan om winsgewendheid te bereik deur 'n hoë diensfrekwensie en hoë beladingsfaktore.
Toenemende Mededinging: SNCF Reageer, Belowende Uitsigte
In reaksie op die uitdaging het SNCF aangekondig dat dit sal voeg 4 miljoen sitplekke na Atlantiese kusroetes teen 2026 om sy markposisie te verstewig. Alhoewel dit ’n beduidende voordeel in vlootgrootte het, is Velvet Trains, met sy veerkragtigheid en innoverende model, goed geposisioneer om ’n spesifieke kliëntsegment aan te trek. Die hoof uitdaging vir die projek lê tans by Alstom se vervaardigings- en leweringsvermoëns. Alstom se hoofkantoor in Frankryk het €150 miljoen belowe om kapasiteit te verhoog en van sertifiseringservaring van die TGV M-program te voordeel om te verseker dat Velvet Trains op plan in diens gestel word in 2028.
EN
