Maglev: Die Legendariese Vervoermiddel

In 'n antieke Griekse legende het 'n herder per ongeluk magnetiese steen ontdek, waarvan die rigtinggewende eienskap primitiewe navigasie moontlik gemaak het. Vandag staan maglev-tegnologie as een van die mees fassinerende toepassings van magnete bekend, weens wrywinglose hoë-snelheidsvervoer.

Die 19de-eeuse Earnshaw-se stelling het gestel dat vaste permanente magnete nie stabiele drywing kon bereik nie, maar uitvinders het hierdie beperking oorkom: In 1912 het Emile Bachelet 'n maglev-vervoertoestel gepatenteer, en twintig jaar later het Walter Kemper 'n prototipe gebou. Die eerste kommersiële maglev-skuit het in die VK in 1984 gelaan; dit is nou bedrywig in China, Suid-Korea en Japan, en bereik 270 myl per uur, al bly die hoë koste 'n nadeel.

Maglev het twee tipes: Elektromagnetiese Ophanging (EMS), wat elektromagnete gebruik om die spoor aan te trek, en Elektrodinamiese Ophanging (EDS) wat op supergeleidende afstoting staatmaak. Daarbenewens is maglev-lagers energie- doeltreffend en onderhoudsvry. Die tegnologie word ook ondersoek vir ruimtevaartlancering, met projekte soos StarTram wat poog om die koste van ruimtelancering drasties te verlaag.