Kernedrevne lokomotiver! Udvikler to russiske giganter dem fælles?

I begyndelsen af januar 2026 annoncerede den russiske Transmashholding og Kurchatov-instituttet et fælles projekt om udvikling af en ny generation trækkraftlokomotiver udstyret med små kernekraftenheder, med målet om at levere en revolutionerende energiløsning til jernbanetransport. Projektet planlægger integration af et kompakt kernekraftdampgenereringssystem i lokomotivplatformen, hvilket teoretisk giver en rækkevidde på titusindvis af kilometer. Det er især velegnet til ikke-elektrificerede jernbanestræk og kan betydeligt forbedre effektiviteten af langdistancetransport.

Dog R&D-planen udløste snart kontroverser. Den 19. januar udstedte TMH en officiel præcisering, hvori det fremgår, at lokomotiver med kernekraft ikke i øjeblikket er på virksomhedens dagsorden, at den relaterede teknologi stadig er langt fra praktisk anvendelse, og at der ikke er truffet nogen formel beslutning i denne sag. Virksomheden trak også tidligere udtalelse fra CEO Kirill Lipa ved et forum om lanceringen af en sådan udvikling tilbage.

Lokomotiver med kernekraft er ikke et helt nyt koncept. Sovjetunionen udviklede i 1980’erne en lokomotivbaseret hurtig-neutronreaktor til et jernbanemissilsystem, som senere blev indstillet på grund af internationale traktater. Den nye interesse skyldes især fremskridt inden for teknologien til små modulære reaktorer, som har opnået betydelige forbedringer med hensyn til størrelse, vægt og sikkerhed og dermed åbner nye muligheder for anvendelse af kernekraft i jernbanetransport.