Négociations de vente en cours, l'usine comptant 800 employés fait l'objet d'un examen
Le géant français des transports ferroviaires Alstom est engagé dans des négociations en vue de céder son usine de fabrication de locomotives de Kassel, en Allemagne. Des médias locaux confirment que l'usine emploie actuellement environ 800 salariés et que les discussions relatives à cette cession sont en cours. Liée par un accord de confidentialité, Alstom n’a pas divulgué l’identité du repreneur potentiel et n’a pas encore pris de décision définitive.
L'usine possède une histoire de près de 180 ans dans la fabrication de locomotives, remontant à 1848. Elle est devenue propriété d'Alstom suite à l'acquisition par celle-ci de Bombardier Transportation en 2021. Ces dernières années, Alstom a investi plusieurs dizaines de millions d'euros pour moderniser l'installation et a annoncé, en 2023, son intention d'augmenter sa capacité annuelle de production de locomotives, passant de 40 à 160 unités d'ici 2026. Tout au long de l'année 2025, l'usine fonctionne à pleine capacité.
Restructuration de la production, services de maintenance progressivement externalisés
À mesure que sa capacité de production s’est accrue, Alstom a commencé à réajuster son dispositif opérationnel fin 2023, en externalisant les travaux de maintenance des locomotives auparavant réalisés sur le site de Cassel. Actuellement, environ 100 employés seulement restent sur ce site, chargés principalement de la maintenance et de l’entretien. L’usine constitue une base de production centrale pour la plateforme de locomotives Traxx, très populaire en Europe, avec plus de 3 000 unités vendues depuis son lancement en 2000. Les locomotives Traxx sont certifiées pour circuler dans 20 pays européens et sont largement utilisées pour le transport transfrontalier de passagers et de fret, soulignant ainsi l’importance stratégique industrielle de ce site.
Réduction de la capacité allemande, optimisation des actifs comme stratégie centrale
La vente prévue s'inscrit dans le cadre des efforts plus larges d'Alstom visant à optimiser ses actifs suite à l'acquisition de Bombardier. L'entreprise a annoncé, fin 2023, un plan de cession d'actifs d'un montant de 2 milliards d'euros afin de réduire la pression liée à sa dette. Par ailleurs, Alstom avait précédemment indiqué son intention de transférer progressivement, à compter de 2026, la production de plusieurs unités et de véhicules ferroviaires urbains d'Allemagne vers la Pologne. Son usine de Görlitz avait déjà été vendue à un entrepreneur du secteur de la défense, tandis que d'autres sites, tels que celui de Hennigsdorf, ont également fait l'objet d'ajustements opérationnels. Suite à l'acquisition de Bombardier, Alstom a hérité d'un certain nombre de commandes peu rentables et complexes, ce qui rend la réduction des capacités locales obsolètes et la revitalisation des actifs un axe prioritaire de son activité.
Des clivages entre travailleurs et direction émergent, la recomposition sectorielle révélant des tensions sous-jacentes
Actualités La vente projetée a attiré une attention considérable de la part du syndicat allemand des métallurgistes. Ce syndicat et la direction avaient précédemment conclu des accords sur les engagements d’investissement et la sécurité de l’emploi, les salariés ayant consenti des concessions salariales en échange de garanties concernant la stabilité des activités de l’usine. Le plan actuel de cession d’actifs remet en cause ce consensus antérieur. Le syndicat exige une clarification quant à la portée de la vente, notamment sur la séparation des actifs de production des opérations de maintenance. Du point de vue des tendances sectorielles, le transfert et la restructuration des usines européennes traditionnelles de construction ferroviaire deviennent courants. Bien que l’Allemagne poursuive activement son expansion du réseau ferroviaire à grande vitesse, sa capacité nationale de fabrication de matériel roulant continue de se réduire, mettant ainsi en lumière un contraste marqué dans le développement industriel.
Des défis apparaissent après la fusion, des risques à long terme pèsent sur la chaîne d’approvisionnement
Les analystes du secteur notent que la cession de l’usine de Cassel met en lumière les défis opérationnels auxquels Alstom est confronté depuis son acquisition de Bombardier. Bien que la vente d’actifs de production stratégiques puisse générer une liquidité à court terme et réduire l’endettement, elle pourrait fragiliser l’écosystème manufacturier établi en Europe, entraînant des risques à long terme tels qu’une instabilité de la chaîne d’approvisionnement et une difficulté accrue à assurer le contrôle qualité. L’Allemagne est le plus grand marché d’Alstom hors de France, et l’issue de cette cession d’usine déterminera directement le positionnement industriel à long terme de l’entreprise dans ce pays. Elle constituera également un test de la capacité d’Alstom à gérer les relations sociales et les opérations régionales durant cette phase de restructuration.
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