Premier contrat pour un train à hydrogène sur voie étroite signé !

L'entreprise suisse Stadler a récemment signé un accord de coopération avec Ferrovia Circumetnea (FCE), la compagnie ferroviaire de Sicile, pour construire le premier train à hydrogène à voie étroite de la région. Il s'agit du premier projet ferroviaire à hydrogène de Stadler en Sicile, en Italie. La cérémonie de signature s'est tenue lors de l'EXPO Ferroviaria (Salon ferroviaire de Milan). Le contrat comprend la conception et la fourniture de 2 rames complètes, avec une option pour 13 rames supplémentaires, ainsi que 5 ans de support complet et de fourniture de pièces détachées techniques.

Les trains à hydrogène seront conçus et fabriqués dans l'usine de Stadler à Bussnang, en Suisse, et devraient circuler sur la ligne Paternò-Randazzo. Cette ligne traverse le parc naturel du volcan Etna, serpentant le long des pentes volcaniques. Les trains disposent d'une configuration de 2 voitures, avec un « groupe motopropulseur » au milieu intégrant des réservoirs de stockage d'hydrogène et des piles à combustible. Chaque rame comporte 87 sièges fixes et une capacité maximale de 147 passagers, alliant praticité et confort. Conçus en tenant pleinement compte de l'accessibilité, les trains sont équipés d'entrées à plancher bas, de toilettes universellement accessibles, et prévoient également des espaces dédiés aux vélos et aux poussettes afin de s'adapter à divers scénarios de voyage.

Avec une charge par essieu contrôlée à moins de 11 tonnes, les trains peuvent circuler sur l'ensemble du réseau métrique de FCE. Leurs systèmes de traction ont été spécialement adaptés pour gérer les pentes prononcées de la ligne, assurant un fonctionnement stable dans le terrain complexe de la zone volcanique. Notamment, avec cette commande sicilienne, le nombre total de trains à hydrogène que Stadler construira pour l'Italie atteint désormais 19 unités. Précédemment, Stadler avait déjà obtenu des commandes d'ARST (Sardaigne) et de FdC (Calabre), élargissant continuellement le réseau ferroviaire zéro émission de l'Italie.

La mise en œuvre du projet hydrogène de Stadler en Italie a commencé en 2023. Grâce à un financement provenant du Plan national de relance et de résilience italien, l'entreprise a signé un accord-cadre avec ARST (Sardaigne) et FdC (Calabre) pour fournir jusqu'à 25 rames de trains à hydrogène sur voie étroite. S'appuyant sur ces projets, Stadler est devenu le premier constructeur au monde à fournir des trains à hydrogène destinés aux chemins de fer européens à voie étroite. Cette technologie provient de la plateforme FLIRT H2 développée pour le marché américain, et ce projet sicilien contribuera davantage à promouvoir l'application de cette technologie dans la région méditerranéenne de l'Europe.