Kereta Api Kelajuan Tinggi (HSTs) ikonik di UK kini sedang dipasangkan dengan isyarat digital moden dalam kabin, menandakan satu lagi pencapaian penting bagi Program Digital Pantai Timur (ECDP) serta selaras dengan sambutan Rail 200.
Dalam kesempatan ini, 16 buah kereta kuasa Kelas 43 akan dilengkapi dengan Sistem Kawalan Kereta Api Eropah (ETCS), teknologi isyarat generasi seterusnya. Pada akhirnya, sistem ini akan menggantikan isyarat tepi landasan tradisional di dalam kabin pemandu kereta api dengan paparan digital masa sebenar, memudahkan pilihan operasi bercampur pada masa hadapan. Pemasangan ETCS pada armada Kelas 43 melibatkan pelbagai pengendali dan kegunaan: 4 buah kereta kuasa dimiliki oleh RailAdventure, digunakan untuk pengangkutan kargo dan jentera. Lagi 4 buah dikendalikan oleh Locomotive Services Limited, terutamanya untuk perkhidmatan sewa persendirian. Selebihnya sebanyak 8 buah disewa oleh Colas Rail daripada Porterbrook untuk operasi infrastruktur, termasuk Kereta Pengukuran Baharu (NMT) milik Network Rail.
Locomotif-lokomotif ini dijangka akan menjalani pengemaskinian sepenuhnya pada pertengahan 2026. Apabila ETCS diperluaskan, mereka akan dapat beroperasi secara lancar di East Coast Main Line (ECML) dan laluan-laluan berkabel secara digital yang lain. Hitachi Rail, rakan kunci dalam transformasi digital, memimpin integrasi teknologi ini. Paul Maynard, Timbalan Presiden Pengawasan Komunikasi Bersepadu di Hitachi Rail, mencatatkan: "Memberi ‘otak digital’ kepada kereta kuasa InterCity 125 yang terkenal di UK menunjukkan bagaimana masa lalu dan masa depan rel boleh hidup berdampingan. Dengan memasang sistem ETCS pada lokomotif Kelas 43 ini, kami menjadikannya lebih selamat dan bersambung, seterusnya memperpanjang jangka hayat perkhidmatannya."
EN
