Marokko: Zuid-Koreaanse Rotem gaat nieuwe treinfabriek bouwen

Marokko heeft Zuid-Koreaanse Hyundai Rotem – een dochteronderneming van de Hyundai Motor Group die gespecialiseerd is in spoorwegmaterieel, defensieproducten en industriële machines – aangesteld om een treinproductiefaciliteit in het land te bouwen. De kernopdracht van de nieuwe fabriek is de productie van 48 elektrische treinen met een maximumsnelheid van 160 km/u, ter ondersteuning van het 2,2 miljard dollar kostende moderniseringsprogramma van de Marokkaanse spoorwegen. Dit programma voorziet ook in 260 nieuwe sporen, 50 grootschalige constructies, twee technische centra, vijf werkplaatsen en een stationgebouw dat jaarlijks 12 miljoen passagiers kan ontvangen. Het zal niet alleen de efficiëntie van het stedelijk vervoer verbeteren, maar ook duizenden banen creëren.

Op lange termijn heeft de nieuwe fabriek naast het voldoen aan de behoeften van het binnenlandse spoorwegnet tot doel om Marokko te positioneren als regionaal centrum voor treinexport. Momenteel investeert Marokko intensief in de modernisering van de infrastructuur om zich voor te bereiden op evenementen zoals de Afrika Cup 2025 en het Wereldkampioenschap voetbal 2030 (gezamenlijk gehost met Spanje en Portugal). Daarbij horen projecten als de uitbreiding van het spoorwegennet, de vergroting van de nationale treinfleet, de aanleg van twee diepwaterhavens en de ontwikkeling van 12 ontziltingsinstallaties.

Opvallend is dat Marokko regelmatig actie heeft ondernomen om zijn spoorwegen te verbeteren: in april 2025 keurde het een tienjarig, 10,6 miljard dollar kostend spoorwegplan goed, dat de hogesnelheidslijn Marrakesh-Kenitra omvat, ondersteund door Alstom (kosten 5,3 miljard dollar, ontworpen voor een snelheid van 350 km/h). Eerder had het ook een contract getekend met Hyundai Rotem voor de aankoop van 110 tweedekstrains (ter waarde van 1,54 miljard dollar) en bestelde het 30 hogesnelheidsunits bij CAF (ter waarde van 630 miljoen dollar), waarmee de efficiëntie en concurrentiepositie worden verbeterd door diversificatie van leveranciers.