Nigeria's $6 miljard hoge-snelheidslijnproject neemt belangrijke obstakels!

Nigeria's $6 miljard hoge-snelheidslijnproject heeft onlangs aanzienlijke vooruitgang geboekt: de toezichthouder heeft het initiële businessplan goedgekeurd, en de projectontwikkelaar De-Sadel Nigeria Limited heeft bewijs van $55 miljard aan initiële financiering ingediend, gesteund door de Asian Development Bank. Bijna 90% van de benodigde vergunningen voor het project is verleend, slechts enkele milieuvergunningen en andere procedures zijn nog in behandeling. Het project wordt verwacht binnen 12 maanden verder te gaan en, indien alles soepel verloopt, binnen een jaar te starten met de aanleg.

Het 1.600 kilometer lange hogesnelheidsrailnetwerk zal in fases worden gebouwd (met een totale bouwperiode van 36 maanden) en verbindt grote steden zoals Lagos, Abuja, Kano en Port Harcourt. De reistijd van Lagos naar Abuja zal worden gereduceerd van meer dan 12 uur naar minder dan 3 uur. Hoewel het voornamelijk bedoeld is voor passagiersvervoer, wordt er ook rekening gehouden met goederenvervoer, waardoor het wegverkeer ontlast wordt en een deel van het binnenlandse luchtvrachtverkeer wordt omgeleid. Er zijn plannen voor speciale spoorwegtakken bij havens en inland dry ports langs de route om de logistiekkosten te verlagen.

Het project loopt risico's zoals veiligheidsproblemen en trage grondacquisitie, en moet speciale elektriciteitsvoorzieningen bouwen om de stroomvoorziening voor de bedrijfsvoering op 300 km/u te garanderen. Ook moeten de inkoopnormen goed worden gereguleerd. Indien het volgens planning wordt voltooid, zal Nigeria toetreden tot de Afrikaanse hogesnelheidsrailclub, het spoorwegsysteem verbeteren en handel en werkgelegenheid stimuleren.