O projeto de trem de alta velocidade de US$ 6 bilhões da Nigéria recentemente obteve progressos significativos: o regulador aprovou o plano de negócios inicial, e a empresa desenvolvedora do projeto, De-Sadel Nigeria Limited, apresentou comprovante de US$ 55 bilhões em financiamento inicial apoiado pelo Banco Asiático de Desenvolvimento. Cerca de 90% das aprovações do projeto já foram concluídas, restando apenas licenças ambientais e outros procedimentos. Espera-se que o projeto avance dentro de 12 meses e, caso tudo ocorra bem, a construção começará em um ano.
A rede ferroviária de alta velocidade com 1.600 quilômetros será construída em fases (com um período total de construção de 36 meses), conectando grandes cidades como Lagos, Abuja, Kano e Port Harcourt. O tempo de viagem entre Lagos e Abuja será reduzido de mais de 12 horas para menos de 3 horas. Embora seja principalmente para transporte de passageiros, ela também atende às necessidades de cargas, aliviando a congestão nas rodovias e desviando parte do transporte aéreo doméstico. Linhas ferroviárias dedicadas nos portos e terminais interiores secos ao longo da rota estão planejadas para reduzir custos logísticos.
O projeto enfrenta riscos como problemas de segurança e aquisição lenta de terras, além de necessitar da construção de instalações elétricas dedicadas para garantir o fornecimento de energia necessário ao funcionamento a 300 km/h. Os padrões de aquisição também precisam ser controlados. Se concluído conforme o planejado, a Nigéria entrará para o clube africano de trens de alta velocidade, melhorará seu sistema ferroviário e impulsionará o comércio e o emprego.
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