Kamakailan ay ipinadala ng Alstom ang kanyang Regiolis H2 na tren na pinapagana ng hydrogen para sa sertipikasyon. Bilang pangatlong modelo na pinapagana ng hydrogen sa kanyang linya ng produkto, inaasahang gagamitin na sa France ang tren sa pagtatapos ng taong ito. Kasama ang saklaw na 600 km, ang bagong Regiolis H2 ay medyo mas maikli kaysa sa Coradia Stream H (660 km) at kapansin-pansing mas maikli kaysa sa Coradia iLint (800 km). Gayunpaman, ang kanyang hibridong sistema ay nag-aalok ng karagdagang benepisyo: maaari itong gumana gamit ang koryente mula sa catenary kung magagamit. Samakatuwid, itinuturing ang proyekto bilang isang sariwang solusyon para sa mga ruta ng imprastraktura na hibrido.
Gayunpaman, ang eksperimento ng Alstom sa tren na pinapagana ng hydrogen ay muling nakaranas ng problema. Ang mga operator sa Germany ay nagbalik sa paggamit ng mga diesel tren dahil sa hindi pagkakaroon ng mga cell na pampalit na pinagkukunan ng kuryente. Sa 14 Coradia iLint na binili ng Lower Saxony, apat lamang ang gumagana. Bagama't maaaring isiping simpleng isyu sa suplay ang problema, ang tunay na dahilan ay mas malalim—ito ay hindi lamang nagpapakita ng mga kahinaan ng hydrogen bilang enerhiya sa transportasyon kundi nagpapakita rin ng mga limitasyon sa mga materyales na ginagamit, kaya't nagiging kwestyonable ang pagiging praktikal nito.
Ang Coradia iLint, na dating isang nangungunang proyekto para sa hydrogen mobility, ay gumagamit ng fuel cells na ibinigay ng Cummins, na nagmamaneho ng teknolohiya ng kumpanya na Hydrogenics sa Canada at Europa. Ang bawat tren ay may dalawang modyul na may tinatayang 200 kW bawat isa. Para sa ganitong laki ng fuel cell, kailangan ang 0.4 hanggang 0.6 gramo ng platinum bawat kilowatt upang matugunan ang tibay na kinakailangan sa operasyon ng riles, na nangangahulugan na ang bawat tren ay nangangailangan ng humigit-kumulang 0.2 kg ng platinum. Batay sa kasalukuyang presyo, ito ay umaabot sa humigit-kumulang $8,700, na sumasaklaw sa 5% ng gastos ng fuel cell. Bagama't maliit ang porsiyento, ang problema ay naging malaki kapag isinasaalang-alang ang pandaigdigang produksyon ng platinum.
Ang platinum ay hindi mapapalitan sa proton exchange membrane (PEM) fuel cells. Ang pinakagitna ng PEM fuel cell ay isang membrane na may patong na platinum. Ginagampanan ng platinum ang papel na katalista: pinhihiwalay nito ang mga molekula ng hydrogen sa proton at electron, pinapadaan ang proton sa membrane habang pinipilit ang electron na dumaloy sa isang panlabas na circuit upang makagawa ng kuryente, at binibilisan nito ang mabagal na reaksyon ng pag-uugnay ng oxygen, proton, at electron upang makabuo ng tubig sa kabilang dulo ng membrane. Ang dalawang reaksyon na ito ay mahalaga sa pagpapatakbo ng fuel cell, at ang natatanging surface chemistry ng platinum ang nagpapahintulot sa mga ito na mangyari nang mabilis at may kinakailangang tibay. Kung wala ang platinum, ang fuel cells ay hindi magtatagumpay sa pagpapatakbo nang maayos o mabilis na masisira, na nag-iiwan sa hydrogen fuel cells na lubos na umaasa sa metal na ito na bihirang makuha at nagbabago ang presyo.
Ang pandaigdigang produksiyon ng platinum ay umaabot sa humigit-kumulang 250-280 tonelada kada taon. Halos isang-tertso nito ay ginagamit sa mga automotive catalyst (lalo na para sa mga diesel na sasakyan), isang-apat sa alahas, halos isang-kapat sa mga industrial catalyst para sa paghihiwalay at kemikal na industriya, at maliit na halaga sa mga sektor ng salamin at elektronika. Samantala, ang mga fuel cell at electrolyzer ay umaubos lamang ng 1-2 tonelada kada taon, na kumakatawan sa hindi lalagpas sa 1% ng kabuuang demanda.
Ang supply ng platinum ay nananatiling mahigpit. Ang South Africa ay nag-aambag ng humigit-kumulang 70% ng minang platinum, ngunit ang lokal na pagmimina ay kinukumplikado ng kawalan ng kuryente, pagbaha, welga, at mga politikal na balakid. Ang mga dami ng pagrereta ay minimal lamang—at nasa pinakamababang antas nito sa loob ng higit sa sampung taon—na nagbubunga ng taunang kakulangan sa supply na humigit-kumulang 31 tonelada. Ang presyo ng platinum ay tumaas na umabot sa pinakamataas na antas nito sa loob ng 11 taon, at ang lease rates ay sumirit. Ang pagrereta ay hindi gaanong nakapagpapagaan sa presyon: ang karamihan sa recycled platinum ay galing sa mga catalytic converter ng mga sasakyan na malapit nang maubos ang buhay, samantalang ang platinum na ginagamit sa mga aplikasyon tulad ng fuel cells ay may mas mababang recovery rates dahil sa mahinang distribusyon, kontaminasyon, o hindi matipid na proseso ng pagkuha.
Sa kompetisyon para sa platinum, ang hydrogen fuel cells ay nasa pinakamalaking disbentaha. Ang mga tagagawa ng kotse ay hindi nag-aatubiling gumastos nang marami para bumili ng platinum upang matugunan ang mga regulasyon sa emission; ang mga refineriya ay hindi makapaghihintay ng mga katalisador na platinum at nakaharap sa napakataas na gastos sa pag-shutdown; at ang mga tagagawa ng espesyal na salamin at elektronika ay walang alternatibong materyales para sa mga tool na platinum na mataas ang temperatura. Tanging ang konsumo ng alahas ang maaaring bumaba kapag tumataas ang presyo, naglalaya ng maliit na bahagi ng suplay. Sa kaibahan, ang hydrogen fuel cells ay may limitadong demanda at mga customer na sensitibo sa gastos.
Ang enerhiya ng hidroheno ay may mababang kahusayan sa enerhiya, mataas na gastos sa operasyon at imprastruktura, at mahinang pagtangkilik ng merkado sa transportasyon kumpara sa mga baterya. Dagdag pa rito ang limitasyon sa suplay ng platinum. Ang bawat karagdagang megawatt ng kapasidad ng fuel cell ay gumagamit ng mas maraming bihirang platinum, at ang iba pang industriya ay palaging nananalo sa hydrogen sector para sa mapagkukunan ito. Ang malawakang pag-unlad ng hydrogen mobility ay lalong mapapalalim ang pag-aangat nito sa hindi mapapalitan, limitado sa suplay, at mahabang panahong bihirang raw na materyales, na may mapait na hinaharap.
EN
