المملكة المتحدة: تبدأ القطارات ذات السرعة العالية في تركيب تقنية إشارات الجيل الجديد

تُعدّ القطارات البريطانية الشهيرة ذات السرعة العالية (HSTs) قيد تركيب أنظمة إشارات رقمية حديثة داخل المقصورة، مما يُعدّ خطوة رئيسية في برنامج إيست كوست الرقمي (ECDP) ويتماشى مع احتفالات ريل 200.

تتم الآن معدّة 16 عربة قاطرة من الفئة 43 بتركيب نظام التحكم الأوروبي بالقطارات (ETCS)، وهو تقنية إشارات من الجيل الجديد ستحلّ في النهاية محل الإشارات التقليدية الموجودة على جانب المسار باستخدام شاشات رقمية في الوقت الفعلي داخل مقصورات سائقي القطارات.

يدعم أسطول قاطرات الفئة 43 المزودة بنظام ETCS خيارات تشغيل متعددة في المستقبل تشمل مختلف المشغلين والUSES: إذ تمتلك شركة RailAdventure أربع عربات قاطرة لنقل البضائع والمعدات؛ وتشغّل شركة Locomotive Services Limited أربعًا أخرى تُستخدم بشكل أساسي في خدمات النقل الخاصة بتأجير العربات؛ بينما تستأجر شركة Colas Rail ثمانية قاطرات من شركة Porterbrook وتستخدمها في عمليات البنية التحتية، بما في ذلك قطار القياس الجديد (NMT) الخاص بشركة Network Rail.

من المتوقع أن تخضع هذه المحركات لتحديثات كاملة بحلول منتصف عام 2026، مما يمكّنها من العمل بشكل سلس على خط السكة الحديدية الرئيسية للساحل الشرقي (ECML) وغيرها من الطرق المزودة بالإشارات الرقمية مع نشر نظام ETCS. وتترأس شركة هيتشي ريل، الشريك الرئيسي في التحول الرقمي، عملية دمج التكنولوجيا. وصرّح بول مايرنارد، نائب رئيس الإشراف على الاتصالات المتكاملة في هيتشي ريل، قائلًا: "تزويد سيارات القوة الأسطورية 'إينترسيتي 125' في بريطانيا بـ'عقول رقمية' يُظهر كيف يمكن لمستقبل السكك الحديدية والماضي العيش جنبًا إلى جنب. إن تركيب نظام ETCS في هذه القطارات من الفئة 43 يجعلها أكثر أمانًا، وارتباطًا بالشبكة، ويمد من عمرها التشغيلي."