Den 28. januar udstedte Den europæiske jernbaneforsyningsindustrielle forening (UNIFE) en akut advarsel på det europæiske jernbaneforum, der blev afholdt i Europa-Parlamentet i Bruxelles: Hvis Den Europæiske Union ikke fortsætter med at finansiere fælles jernbaneforskningsprogrammer, står Europas jernbaneforsyningskæde over for en alvorlig risiko for at miste sin globale konkurrencedygtighed.
UNIFE understregede, at selvom de nuværende EU-politikker lægger stor vægt på industriens konkurrencedygtighed og strategiske selvstændighed, vil et finansieringsmæssigt gab efter afslutningen af det eksisterende program «Europe’s Rail Joint Undertaking» alvorligt underminere Europas position inden for den globale jernbaneindustri. I forhold til nogle ikke-EU-lande, der yder vedvarende statslig støtte til at fremme deres nationale jernbaneproduktionssektor, må Europa bygge på offentlig-private forskningspartnerskaber på EU-niveau for at bevare sin teknologiske lederskab inden for jernbaner.
For at tackle denne udfordring foreslog UNIFE en klar finansieringsramme: cirka 3 milliarder euro fra det næste EU-rammeprogram for forskning og innovation (FP10, 2028–2034), suppleret med op til 15 milliarder euro fra Den Europæiske Konkurrenceevnefond, der skal bruges til storstilet forudimplementering af modne jernbaneteknologier. Den samlede finansiering vil udgøre 18 milliarder euro. Dette initiativ har til formål at fremskynde overgangen af innovative jernbaneteknologier fra forskningsfasen til bred anvendelse på hele Europas jernbanenet.
Bemærkelsesværdigt har tidligere EU-finansierede jernbaneforskningsprojekter leveret centrale resultater, herunder kerne-teknologier såsom Fremtidens jernbane-mobile kommunikationssystem (FRMCS) og Digital automatisk kobling (DAC). FRMCS vil fremme indførelsen af trådløse kommunikationssystemer af næste generation til erstatning af den nuværende GSM-R-teknologi, mens DAC er udformet til at forbedre automatiseringen og transporteffektiviteten i jernbanegods. Disse teknologier udgør en afgørende grundlag for Europas konkurrencedygtighed på det globale jernbanemarked.
Forummet samlede repræsentanter fra forskellige EU-institutioner, herunder medlemmer af Europa-Parlamentet, tjenestemænd fra EU-kommissærens kontor for bæredygtig transport og turisme samt den udførende direktør for Europas jernbane fælles virksomhed. UNIFE understregede, at Europas jernbaneforsyningskæde understøtter ca. 650.000 arbejdspladser inden for centrale sektorer såsom rullende materiel, signalsystemer og levering af jernbaneequipment. Kun gennem vedvarende investering i forskning, udvikling og implementering af teknologi kan branchen opretholde sin vitalitet og sikre Europas langsigtede konkurrencedygtighed på det globale jernbanemarked.
EN
