Τα διάσημα τρένα υψηλής ταχύτητας (HSTs) της Βρετανίας εφοδιάζονται με σύγχρονη ψηφιακή σήμανση στους πίνακες ελέγχου, σημειώνοντας ένα σημαντικό σταθμό για το Πρόγραμμα Ψηφιακής Αναβάθμισης της Ανατολικής Ακτής (ECDP) και συμπίπτοντας με τις εκδηλώσεις Rail 200.
Συνολικά δέκα έξι ηλεκτροκίνητα τύπου Class 43 εφοδιάζονται με το Ευρωπαϊκό Σύστημα Ελέγχου Τρένων (ETCS), τεχνολογία σήμανσης νέας γενιάς που θα αντικαταστήσει σταδιακά τα παραδοσιακά σήματα στις γραμμές με ψηφιακές οθόνες πραγματικού χρόνου στους πίνακες ελέγχου των μηχανοδηγών των τρένων.
Το στόλος των μηχανών κλάσης 43 εξοπλισμένων με ETCS υποστηρίζει μελλοντικές δυνατότητες λειτουργίας μεικτής κυκλοφορίας, που καλύπτει διάφορους φορείς και χρήσεις: τέσσερα ρυμουλκά ανήκουν στην RailAdventure για μεταφορά φορτίου και κυλιόμενου υλικού· άλλα τέσσερα, που εκμεταλλεύεται η Locomotive Services Limited, χρησιμοποιούνται κυρίως για ιδιωτικές ενοικιαζόμενες υπηρεσίες· τα υπόλοιπα οκτώ, που ναυλώνονται από την Colas Rail στην Porterbrook, χρησιμοποιούνται για εργασίες υποδομής, συμπεριλαμβανομένου του Νέου Μετρητικού Τρένου (NMT) της Network Rail.
Αναμένεται ότι αυτές οι ηλεκτροκίνητες μηχανές θα υποστούν πλήρη αναβάθμιση μέχρι τα μέσα του 2026, καθιστώντας δυνατή την ομαλή λειτουργία τους στην κεντρική γραμμή της ανατολικής ακτής (ECML) καθώς και σε άλλες διαδρομές με ψηφιακή σήμανση καθώς θα εφαρμόζεται το σύστημα ETCS. Η Hitachi Rail, ένας βασικός εταίρος στην ψηφιακή μετατροπή, ηγείται της ενσωμάτωσης της τεχνολογίας. Ο Πώλ Μάιναρντ, Αντιπρόεδρος Ολοκληρωμένων Επικοινωνιών Εποπτείας της Hitachi Rail, δήλωσε: "Η εγκατάσταση «ψηφιακού εγκεφάλου» στα διάσημα ρυμουλκά InterCity 125 της Βρετανίας δείχνει πώς η παραδοσιακή και η μελλοντική σιδηροδρομική τεχνολογία μπορούν να συνυπάρχουν. Η εξοπλισμός των πλέον τύπου Class 43 με ETCS τις καθιστά ασφαλέστερες, πιο συνδεδεμένες και παρατείνει τη διάρκεια ζωής τους."
EN
