Este artículo enumera los cinco principales fabricantes japoneses de vehículos ferroviarios y sus cuotas de mercado en el país y en el extranjero, analizando la estructura de las empresas integradas en la carrocería que cubren el Shinkansen, los trenes tradicionales para viajeros y los metros desde la perspectiva del tamaño del mercado.
1. Hitachi, Ltd.
Hitachi suministra vehículos a los ferrocarriles JR y privados de Japón, con una cuota de mercado doméstica de aproximadamente el 30 %. Gracias a su red de ventas global, sus ventas anuales en el sector ferroviario alcanzan los 630 000 millones de yenes. Tras adquirir la división ferroviaria del Grupo italiano Finmeccanica en 2015, ingresó en las filas de los principales fabricantes mundiales de material ferroviario. En los últimos años, ha logrado un crecimiento rápido y su desempeño en el sector ferroviario destaca especialmente en comparación con otros sectores como las telecomunicaciones y los dispositivos electrónicos (cuyas ventas fueron de solo aproximadamente 160 000 millones de yenes en 2014).
2. Kawasaki Heavy Industries
Kawasaki Heavy Industries lidera las cuotas en los pedidos de vehículos Shinkansen en Japón y fabrica diversos vehículos para las líneas convencionales de JR y ferrocarriles privados, ocupando el primer puesto a nivel nacional. Sin embargo, en el mercado exterior, existe una brecha significativa con Hitachi, registrando menos pedidos en alta velocidad ferroviaria, trenes de cercanías y metros. Debido a desventajas en precio y plazos de entrega comparado con otros fabricantes internacionales, el crecimiento en ventas internacionales es débil. En 2017 y 2018, su división ferroviaria incluso incurrió en déficit, dependiendo principalmente de beneficios provenientes de otros sectores como aeroespacial, maquinaria de precisión y robots para mantener la rentabilidad general, en marcado contraste con los sustanciales beneficios de Hitachi.
3. Nippon Sharyo
Como subsidiaria del Grupo JR Central, Nippon Sharyo es famosa por producir vehículos de la serie N700 para los Shinkansen Tokaido, Sanyo y Kyushu. También asume pedidos de JR y ferrocarriles privados para líneas convencionales, ocupando el tercer lugar entre los fabricantes nacionales con una cuota de mercado de aproximadamente el 20%-30%. Sin embargo, afectada por el lento avance de las exportaciones de Shinkansen de Japón, su cuota de mercado global es baja, y su futuro posicionamiento en la industria dependerá en gran medida de los resultados de la expansión internacional del Shinkansen de JR Central.
4. Kinki Sharyo
Afiliada al Grupo Kintetsu (con participación accionaria de JR West Japan), Kinki Sharyo es un importante fabricante de vehículos ferroviarios en la región de Kansai centrada en Osaka. Además de Kintetsu, también asume la fabricación de vehículos para Tokyo Metro, algunas líneas de JR y ferrocarriles privados. Su presencia en mercados internacionales aún es reducida, y su enfoque comercial sigue siendo principalmente doméstico, ocupando el cuarto lugar en ventas relacionadas con ferrocarriles en Japón.
5. Japan Transport Engineering Company (J-TREC)
Una subsidiaria del Grupo JR East, J-TREC se encarga principalmente de los pedidos de vehículos para líneas convencionales por parte de JR East y fabrica vehículos para algunos ferrocarriles privados en el área metropolitana de Tokio, aunque con pocas entregas fuera de dicha área. Tiene una participación reducida tanto en los mercados nacional como global, ocupando el quinto lugar en ventas en el negocio de vehículos ferroviarios y relacionados en Japón.
6. Dos Grupos de Fabricantes Japoneses de Material Rodante Ferroviario
Los fabricantes japoneses de vehículos ferroviarios se pueden dividir en la serie "de la industria pesada" y la serie "de las compañías ferroviarias", ninguna de las cuales se centra exclusivamente en vehículos ferroviarios; la fabricación de vehículos es solo parte del negocio de sus múltiples departamentos o empresas afiliadas. La serie de la industria pesada, representada por Hitachi y Kawasaki Heavy Industries, son fabricantes eléctricos integrales que participan en campos como la aeronáutica, maquinaria de precisión, componentes electrónicos, robots industriales, información y comunicaciones, entre otros. Aunque los vehículos ferroviarios representan un negocio importante, sus ventas no están muy por delante de las de otros departamentos, a diferencia del modelo de los fabricantes automovilísticos dedicados principalmente a la fabricación de vehículos. La serie de compañías ferroviarias incluye a Nippon Sharyo, Kinki Sharyo y J-TREC, todas subsidiarias (empresas del grupo) de grandes operadores ferroviarios, afiliadas respectivamente a JR Central, Kintetsu & JR West Japan, y JR East. Los negocios principales de sus empresas matrices son la operación ferroviaria, bienes raíces, hoteles, comercio dentro de las estaciones, etc.
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