Los icónicos trenes de alta velocidad del Reino Unido (HST) están siendo equipados con señalización digital moderna en cabina, marcando un hito importante para el programa East Coast Digital Programme (ECDP) y alineándose con las celebraciones de Rail 200.
Se están equipando 16 unidades motrices Clase 43 con el Sistema Europeo de Control de Trenes (ETCS), una tecnología de señalización de próxima generación que eventualmente reemplazará las señales tradicionales laterales por visualizaciones digitales en tiempo real en las cabinas de los conductores de los trenes.
La flota de la Clase 43 equipada con ETCS apoya futuras opciones operativas de tráfico mixto, abarcando diversos operadores y usos: cuatro unidades motrices son propiedad de RailAdventure para transporte de mercancías y material rodante; otras cuatro, operadas por Locomotive Services Limited, sirven principalmente servicios privados de alquiler; las restantes ocho, arrendadas por Colas Rail a Porterbrook, se utilizan para operaciones de infraestructura, incluido el Nuevo Tren de Medición (NMT) de Network Rail.
Se espera que estas locomotoras se sometan a actualizaciones completas para mediados de 2026, lo que permitirá una operación fluida en la Línea Principal del Este (ECML) y otras rutas con señalización digital a medida que se implemente el ETCS. Hitachi Rail, un socio clave en la transformación digital, está liderando la integración tecnológica. Paul Maynard, Vicepresidente de Supervisión de Comunicaciones Integradas en Hitachi Rail, señaló: "Instalar 'cerebros digitales' en las legendarias unidades motrices InterCity 125 de Gran Bretaña demuestra cómo el pasado y el futuro del ferrocarril pueden coexistir. Equipar estas unidades Clase 43 con ETCS las hace más seguras, mejor conectadas y prolonga su vida útil."
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