Shift2Rail est le premier programme ferroviaire européen axé sur la recherche et l'innovation (R&I) ainsi que sur des solutions orientées marché, en accélérant l'intégration de nouvelles et avancées technologies dans des solutions produits ferroviaires innovantes.
Étant donné que les matériaux composites en fibre de carbone sont fragiles et présentent une élongation nettement inférieure à celle des matériaux ductiles couramment utilisés, tels que les alliages d'aluminium, l'acier inoxydable et l'acier au carbone, les performances en cas de collision des carrosseries fabriquées avec ce matériau constituent l'une des principales thématiques de recherche du projet. Le projet a mené des études sur la structure avant des carrosseries composites, et les premiers résultats ont montré l'apparition de fissures (déformation incontrôlable), contrairement à la déformation ductile observée dans les structures métalliques, ce qui a un effet négatif sur la protection de la sécurité des passagers. Par la suite, en renforçant la structure composite ou en prolongeant l'interface métallique environnante, le test du scénario de collision a finalement été réussi. Le point clé de la solution réside dans le transfert de l'énergie auparavant absorbée par la zone déformable de la carrosserie vers un dispositif absorbant l'énergie de collision non structurel.
Sur la base des résultats de la recherche projet, une recommandation est formulée concernant les carrosseries composites : la structure principale de la carrosserie ne doit pas être endommagée dans des scénarios de collision. Cette recommandation est beaucoup plus stricte que la norme universelle actuelle de l'industrie EN 15227 (la déformation de la longueur de l'espace de survie des passagers par 5 mètres ne doit pas dépasser 50 mm ou la déformation plastique dans ces zones est de 10 % ; pour l'extrémité de la carrosserie, une réduction maximale de 100 mm par 5 mètres de longueur est autorisée).
Schéma de la structure d'absorption d'énergie en cas de collision de la carrosserie
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