폴란드의 주요 장거리 철도 운전사인 PKP Intercity는 향후 곧 20대의 고속열차를 도입하고, 추가로 최대 35대까지 확장할 수 있는 대규모 입찰을 실시할 계획이다. 이번 조치는 국내외 노선에서 증가하는 여행 수요에 대응하고 승객 경험을 개선하며 폴란드 철도 시스템 현대화를 지원하기 위한 것으로, 운송 수용력을 강화하는 것을 목표로 한다. 입찰 공고는 폴란드의 빠르게 현대화되는 철도 네트워크와 호환되는 높은 상업 운행 속도를 포함하여 열차 성능에 대한 명확한 요구사항을 규정하고 있습니다. 폴란드는 현재 기존 노선 개선 및 바르샤바, 중앙교통허브(CPK), 우치, 프로트, 포즈난을 연결하는 고속철도 코리도어 건설과 같은 인프라 개발에 막대한 투자를 진행 중입니다. 새롭게 도입될 열차들은 이러한 미래 노선의 운영 기준을 완전히 충족해야 합니다. 속도 외에도, 이번 입찰은 신뢰성, 에너지 소비, 유지보수 비용이라는 세 가지 핵심 요소에 초점을 맞출 것입니다. 해당 열차들은 현대적인 편의 시설, 장애인 접근이 용이한 설계, 다양한 승객의 요구에 부응할 차세대 디지털 서비스를 갖추어 고품질의 승객 경험을 제공해야 합니다. 이번 입찰에는 다수의 유럽 및 국제 열차 제조업체들이 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상됩니다. PKP Intercity는 유럽 기금 지원을 포함한 자금 조달 상황과 시장 변화에 대응하기 위해 20대에서 35대 규모의 유연한 열차 조달 방침을 선택했다. 폴란드는 현재 진정한 의미의 시속 250km 고속철도 노선을 보유하지 않고 있지만, 이 회사는 중동부 유럽 지역의 고속철도 분야에서 핵심적인 역할을 수행하겠다는 의지를 가지고 있다. 이러한 야심은 바르샤바에서 서쪽으로 40킬로미터 떨어진 곳에 신규 공항을 중심으로 한 폴란드 정부의 CPK 대형 프로젝트와 긴밀하게 부합하며, 이 프로젝트는 전국 규모의 첨단 철도망 구축을 계획하고 있다. 폴란드 정부는 CPK 프로젝트 하에 철도 및 공항 인프라에 투자하기 위해 총 약 1317억 즐로티(약 308억 유로)의 예산을 책정한 2024~2032년 다년간 투자 계획을 공식적으로 승인했다. 이 계획에 따르면, 바르샤바, CPK 공항 및 우치를 연결하는 최초의 고속철도 노선은 2032년 운행 개시를 목표로 하고 있다. 목표 시점까지 아직 6년이 남아 있으며 예정대로 완공될지는 지켜봐야 하지만 전반적인 진척 상황은 매우 현실 가능성이 높은 것으로 평가된다. 고속열차 입찰의 시작과 CPK 인프라 프로젝트의 진전으로 폴란드는 중부 및 동유럽 지역의 철도 허브로서의 입지를 꾸준히 강화하고 있다. 앞으로 효율적인 고속철도 네트워크가 구축되면 지역 간 연계성이 더욱 강화되며 경제 발전에 새로운 활력을 불어넣게 될 것이다. PKP Intercity의 이번 조달 사업은 폴란드 철도 부문의 현대화와 국제화를 위한 중요한 한 걸음으로 평가된다.
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