영국의 상징적인 고속 열차(HSTs)가 현재 최신 디지털 운전실 신호 장치로 업그레이드되고 있으며, 이는 이스트코스트 디지털 프로그램(ECDP)의 중요한 이정표를 표시하는 동시에 레일 200(Rail 200) 기념 행사와도 부합됩니다.
이번 계기로 16대의 43호급 파워카가 차세대 신호 기술인 유럽 열차 제어 시스템(ETCS)으로 장착될 예정이다. 궁극적으로 열차 운전실의 기존 wayside 신호를 실시간 디지털 디스플레이로 대체하여 향후 혼합 운행 옵션을 가능하게 할 것이다. ETCS를 설치하는 43호급 차량군은 다양한 운용사와 용도로 사용되고 있다: 4대는 RailAdventure 소유로 화물 및 차량 운송에 사용된다. 다른 4대는 Locomotive Services Limited에서 운용하며 주로 민간 전세 서비스에 활용된다. 나머지 8대는 Colas Rail이 Porterbrook으로부터 리스하여 인프라 작업에 사용하고 있으며, 여기에는 Network Rail의 신형 측정 열차(NMT)가 포함된다.
이 기관차들은 2026년 중순까지 완전히 업그레이드 될 것으로 예상됩니다. ETCS가 도입되면 동해안 메인라인 (ECML) 과 다른 디지털 신호로 표시된 노선에서 원활하게 작동할 수 있습니다. 디지털 전환의 핵심 파트너인 히타치 레일은 이 기술의 통합을 주도하고 있습니다. 히타치 철도에서 통합 통신 감독 부사장인 폴 메이너드는 "영국의 전설적인 인터시티 125 엔진 자동차에 대한 디지털 두뇌를 제공하는 것은 과거와 미래의 철도가 어떻게 공존할 수 있는지 보여줍니다".라고 지적했습니다. 이 43급 차량에 ETCS를 장착함으로써, 우리는 더 안전하고 더 연결된 상태로 만들어서, 그들의 사용 수명을 연장합니다.
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