Siemens: Laag vraag naar waterstofaangedreven treinen in Europa, batterijen zijn de optimale oplossing

Michael Peter, voorzitter van Siemens Mobility, verklaarde onlangs in een interview met het Poolse persagentschap dat de Europese markt beperkte vraag heeft naar waterstofaangedreven treinen, terwijl waterstof in de Verenigde Staten vanwege de lage elektrificatiegraad van spoorwegen grotere marktpotentie kan hebben.

Peter benadrukte dat batterijen momenteel de beste keuze zijn voor Europese treinen. Ongeveer 60% van de spoorwegen in Polen en Duitsland is al geëlektrificeerd. De accu-elektrische treinen van Siemens, zoals de Mireo Plus B, kunnen tot 150 kilometer zonder bovenleiding rijden. Deze treinen functioneren als hybride voertuigen: ze kunnen onder stroomafnemers starten, tijdens de reis hun batterijen opladen en vervolgens niet-geëlektrificeerde trajecten afleggen. Het belangrijkste voordeel zit hem in energie-efficiëntie: batterijen zijn vier keer efficiënter dan waterstof. Waterstoftreinen hebben elektriciteit nodig om waterstof te produceren, die daarna via brandstofcellen weer wordt omgezet naar elektriciteit—aan een proces dat ongeveer 75% energieverlies met zich meebrengt, terwijl batterijen geen dergelijk verlies kennen.

Hij benadrukte dat waterstofaandrijving in Europa alleen geschikt is voor specifieke scenario's met volledig niet-geëlektrificeerde trajecten. Hoewel het lovenswaardig is dat Europa diverse technologieën test, blijft batterijtechnologie in de praktijk efficiënter.

Vanuit kostenperspectief is de totale levenscycluskosten van treinen gelijk verdeeld over aanschaf, energieverbruik en onderhoud. De energiekosten van waterstofaandrijving zijn vier keer zo hoog als die van batterijen, wat de totale bedrijfskosten zou verdubbelen en uiteindelijk zou leiden tot aanzienlijk hogere ticketprijzen.

In tegenstelling tot andere landen, waar slechts 3% van de spoorwegen geëlektrificeerd is, kan de Verenigde Staten waterstofaandrijving kosteneffectiever zijn voor goederentreinen of afgelegen gebieden. Het huidige productaanbod van Siemens omvat de op waterstof aangedreven Mireo Plus H en twee batterij-elektrische modellen. De strategische focus van het bedrijf ligt op de ontwikkeling van hoogrendementstreinen op basis van een lichtgewicht aluminium platform, met geïntegreerde batterij- en waterstofmodules, zodat exploitanten het aandrijfsysteem kunnen kiezen dat het beste bij hun behoeften past.