SNCF lanceert project voor geautomatiseerde inspectietrein voor hogesnelheidslijnen

Onlangs heeft het Franse infrastructuurbeheerbedrijf SNCF Réseau officieel het project “Mobile Autonomous Railway Safety (Mars) LGV” aangekondigd. Dit vijfjarige project heeft tot doel een autonome inspectiewagen te ontwikkelen voor veiligheidscontroles op hogesnelheidslijnen (LGV) elke ochtend vóór het openen voor het verkeer. Momenteel wordt deze cruciale taak uitgevoerd door standaard TGV-hogesnelheidstreinen, die leeg rijden met een maximumsnelheid van 220 km/u. Ongeveer 20 treinen zijn dagelijks nodig, met een jaarlijks rijbereik van ongeveer 2 miljoen kilometer.

De traditionele inspectiemethode brengt een enorme druk met zich mee wat betreft kosten en energieverbruik. SNCF Network verklaarde dat het nieuwe Mars LGV onbemande accu-gevoede voertuig inspecties op hogesnelheidslijnen kan uitvoeren voor slechts een derde van de kosten, terwijl het energieverbruik slechts één twintigste is van dat van de TGV. In de toekomst zullen er meerdere autonome inspectievoertuigen worden ingezet op strategische locaties binnen het Franse hogesnelheidsnetwerk. Deze zullen op afstand worden gemonitord door een controlecentrum, dat in staat is om in real-time gegevens te ontvangen van sensoren zoals camera's, radar en lidar op de voertuigen. Volgens SNCF Network kunnen deze inspectievoertuigen obstakels op de sporen detecteren en storingen in de omgeving van de hogesnelheidslijnen identificeren, waardoor snel gebieden waar aandacht nodig is, kunnen worden gelokaliseerd.

Volgens de planning van het Mars LGV-project zal het prototypontwerp worden uitgevoerd in 2025 - 2026, en zal de productie en levering van het prototypevoertuig worden voltooid in 2027. Proeven en veldtests zullen worden uitgevoerd in 2028 - 2029, en SNCF Network heeft als doel om de tests af te ronden en het prototypevoertuig te valideren tegen halverwege 2029. Het project brengt zes partners samen, waaronder de batterijleverancier Forsee Power, de signaalleverancier Compagnie des Signaux, het technisch onderzoeksinstituut IRT Railenium, de fabrikant van spooronderhoudsmachines Socofer France, de ontwikkelaar van kunstmatige intelligentie Spirops, en SA SNCF DTIPG, het afdeling voor innovatieve technologiebeheer binnen de SNCF-groep. Het Mars LGV-project heeft krachtig steun ontvangen van de Franse overheid en wordt gefinancierd door BPI France, de Franse openbare investeringsbank.

Naarmate het project vordert, wordt verwacht dat dit autonome inspectievoertuig een nieuwe transformatie zal brengen in de veiligheidsinspectie van Franse hogesnelheidslijnen. Terwijl de inspectie-efficiëntie en -nauwkeurigheid worden verbeterd, zal dit voertuig leiden tot aanzienlijke kostenbeheersing, energiebesparing en emissiereductie, waarmee het beheer van Franse spoorweginfrastructuur naar een nieuw niveau van intelligentie en efficiëntie wordt geholpen.