Kjernekraftdrevne lokomotiver! Utvikler to russiske giganter dem felles?

I begynnelsen av januar 2026 annonserte det russiske selskapet Transmashholding og Kurchatov-instituttet et felles prosjekt for å utvikle en ny generasjon trakselokomotiver utstyrt med små kjernekraftenheter, med mål om å levere en revolusjonerende kraftløsning for jernbanetransport. Prosjektet planlegger å integrere et kompakt kjernekraftbasert dampgenereringssystem i lokomotivplattformen, noe som gir en teoretisk rekkevidde på titusener av kilometer. Det er spesielt egnet for ikke-elektrifiserte jernbanestrekninger og kan betydelig forbedre effektiviteten til langdistansetransport.

Imidlertid vakte forsknings- og utviklingsplanen snart kontrovers. Den 19. januar utstedte TMH en offisiell presseerklæring der selskapet bekreftet at lokomotiver med kjernekraft ikke for tiden står på selskapets dagsorden, at den relaterte teknologien fortsatt er langt unna praktisk anvendelse og at ingen formell beslutning er tatt i denne saken. Selskapet trakk også tilbake den tidligere uttalelsen fra daglig leder Kirill Lipa ved et forum angående oppstarten av en slik utvikling.

Lokomotiver med kjernekraft er ikke et helt nytt konsept. Sovjetunionen utviklet et lokomotiv med hurtig-neutronreaktor for et jernbanemissilsystem i 1980-årene, som senere ble avsluttet på grunn av internasjonale traktater. Den nye interessen skyldes i stor grad fremskritt innen teknologien for små modulære reaktorer, som har blitt betydelig forbedret når det gjelder størrelse, vekt og sikkerhet, og som åpner nye muligheter for anvendelse av kjernekraft i jernbanetransport.