Em 6 de junho, pelo horário local, o primeiro-ministro indiano Modi inaugurou a Ponte Chenab e anunciou a abertura oficial da linha ferroviária estratégica do projeto USBRL na região de Caxemira. Modi saudou a ponte ferroviária como a "joia da coroa da Índia", chamando-a de "maravilha da engenharia" mais alta que a Torre Eiffel (324 metros) e agradeceu aos trabalhadores envolvidos em sua construção.
A Chenab Bridge, o projeto central da USBRL (Udhampur-Srinagar-Baramulla Railway Line), é chamada de "a ponte ferroviária em arco mais alta do mundo" pela mídia indiana. Cobrindo o rio Chenab, a ponte tem 1.315 metros de comprimento, com uma travessia principal de 467 metros, uma largura de deck de 17 metros e uma altura de 359 metros acima do vale do rio. Seu arco principal possui uma estrutura de trusses de aço dupla-face, com seções em caixa oca para os arcos e pilares preenchidos com concreto M40, projetados para uma vida útil de 120 anos e uma velocidade máxima de 100 km/h. Construída com mais de 30.000 toneladas de aço especial, a ponte está equipada com múltiplas proteções: resistente a temperaturas baixas de -20°C, terremotos de magnitude 8, ventos de força 12 e um design à prova de explosão capaz de suportar impactos de alta intensidade.
O planejamento começou em 2002, com um objetivo original de conclusão em 2009. No entanto, a equipe doméstica da Índia não conseguiu resolver os desafios de design de resistência ao vento, forçando a contratação de especialistas poloneses em pontes e adiando o cronograma para 2016. A construção sofreu novos atrasos devido a problemas com o fechamento estrutural, que os engenheiros poloneses identificaram como um problema de qualidade. Eventualmente, uma equipe internacional de engenharia foi trazida a alto custo. A arco principal foi fechada com sucesso em 2021, o primeiro teste com trem foi realizado em junho de 2024, e a ponte foi oficialmente inaugurada em junho de 2025, abrangendo um período de construção de 23 anos.
Modi também inaugurou a primeira ponte de alta tensão sobre o rio Anji na Índia, anunciou a entrega da linha ferroviária USBRL de 272 quilômetros e lançou o trem "Vande Bharat Express". Como parte do investimento em infraestrutura de bilhões de dólares de Modi no Caxemira, a rede ferroviária tem como objetivo fortalecer os laços de transporte entre a região e o restante da Índia, promovendo a integração econômica regional.
EN
