Le plus grand de l'histoire ! L'Afrique du Sud dépense 200 millions USD pour acheter des locomotives et des wagons de fret
2025-12-08
Le géant privé sud-africain du fret ferroviaire Traxtion a récemment annoncé un important plan d'investissement : il investira 3,4 milliards de rands sud-africains (environ 197 millions USD) dans l'achat de matériel roulant, notamment 46 locomotives diesel et 920 wagons de marchandises. Cet investissement privé historique, le plus important du secteur du fret ferroviaire en Afrique du Sud, constitue une réponse directe aux réformes ferroviaires menées par le gouvernement, marquant une accélération de l'entrée de capitaux privés alors que le pays ouvre son marché du fret aux opérateurs privés. Parmi les équipements principaux de cet investissement, 46 locomotives diesel-électriques d'occasion, pour un coût de 1,8 milliard de rands sud-africains, ont été acquises auprès de KiwiRail en Nouvelle-Zélande. Cela comprend 42 locomotives U26C partiellement rénovées et 4 locomotives C30-8MMI entièrement rénovées de 2,5 MW. Selon Traxtion, ces locomotives sont bien entretenues et en état de fonctionnement stable. Afin d'améliorer leurs performances et leur fiabilité, l'entreprise s'associera à Wabtec pour mettre à niveau les locomotives U26C aux spécifications C30, en les équipant de nouveaux moteurs économes en carburant 7FDL-EFI et du système de contrôle avancé Brightstar. Après la mise à niveau, l'effort de traction continu des locomotives passera de 218 kN (à 29 km/h) à 240 kN, et l'efficacité énergétique devrait s'améliorer de 15 %. Tous les travaux de rénovation seront réalisés au centre de services ferroviaires Rosslyn de Traxtion, situé à Pretoria. La livraison et la rénovation des locomotives s'effectueront en quatre lots : de avril 2026 à août 2027, entre 10 et 12 locomotives par lot arriveront en Afrique du Sud, chacune subissant un cycle de rénovation de quatre mois. Celui-ci comprend la mise à niveau des moteurs et des systèmes de contrôle, des révisions complètes tous les six ans et une repeinte intégrale. Le premier lot de locomotives rénovées devrait entrer en service au troisième trimestre 2026, l'ensemble du projet de rénovation devant s'achever au début de l'année 2028. Entre-temps, Traxtion dépensera 1,6 milliard de rands sud-africains pour acheter environ 920 wagons de fret auprès de fabricants sud-africains locaux. Si les autorisations d'exploitation du réseau sont obtenues avec succès, l'entreprise prévoit de lancer ses services de fret d'ici le milieu de l'année 2026. L'ajout de ces véhicules augmentera la capacité annuelle de fret ferroviaire d'Afrique du Sud de 4,5 millions de tonnes, soit environ 5 % de l'objectif fixé par le ministre des Transports d'Afrique du Sud visant à « accroître le volume de fret de 160 millions à 250 millions de tonnes ». Cette expansion apportera un soutien essentiel pour alléger la pression sur le transport de marchandises en Afrique du Sud et réduire les coûts logistiques. L'investissement sera financé par un mélange de capitaux propres et d'endettement, avec un ratio initial de 65 % à 35 %. Il devrait créer 662 emplois permanents, notamment des équipages de conduite et du personnel technique, tout en générant de nombreuses opportunités d'emploi dans la fabrication de wagons de fret. Le PDG de Traxtion, James Holley, a indiqué que l'entreprise avait envisagé d'acheter de nouvelles locomotives, mais l'opportunité d'acquérir une flotte aussi importante de locomotives d'occasion en une seule fois est rare. « En plus de vingt ans dans le secteur, je n'ai jamais vu autant de locomotives disponibles à la vente en même temps. Cela nous permettra de démarrer les opérations beaucoup plus rapidement que si nous achetions des unités neuves. »
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