परमाणु ऊर्जा से चलने वाले इंजन! क्या दो रूसी विशालकाय कंपनियाँ उनका संयुक्त रूप से विकास कर रही हैं?

जनवरी 2026 के आरंभ में, रूसी ट्रांसमैशहोल्डिंग और कुरचातोव संस्थान ने छोटी परमाणु ऊर्जा इकाइयों से लैस एक नई पीढ़ी के ट्रैक्शन इंजनों के विकास के लिए एक संयुक्त परियोजना की घोषणा की, जिसका उद्देश्य रेल परिवहन के लिए एक क्रांतिकारी ऊर्जा समाधान प्रदान करना है। इस परियोजना के तहत इंजन प्लेटफॉर्म में एक संक्षिप्त परमाणु भाप उत्पादन प्रणाली को एकीकृत करने की योजना है, जो सैकड़ों हज़ार किलोमीटर की सैद्धांतिक रेंज प्रदान कर सकती है। यह विशेष रूप से गैर-विद्युतीकृत रेल लाइनों के लिए उपयुक्त है और दूर की दूरी के परिवहन की दक्षता में काफी सुधार कर सकती है।

हालांकि, अनुसंधान एवं विकास (आरएंडडी) योजना जल्द ही विवाद का केंद्र बन गई। 19 जनवरी को, टीएमएच ने एक आधिकारिक स्पष्टीकरण जारी किया, जिसमें कहा गया कि परमाणु ऊर्जा से चलने वाले इंजन फिलहाल कंपनी के कार्यक्रम में शामिल नहीं हैं, संबंधित प्रौद्योगिकी अभी भी व्यावहारिक अनुप्रयोग से काफी दूर है, और इस संबंध में कोई औपचारिक निर्णय अभी तक नहीं लिया गया है। कंपनी ने साथ ही, सीईओ किरिल लिपा द्वारा एक फोरम में ऐसे विकास के प्रारंभ के संबंध में किए गए पूर्व बयान को भी वापस ले लिया।

परमाणु ऊर्जा से चलने वाले इंजन एक पूरी तरह से नया अवधारणा नहीं हैं। 1980 के दशक में सोवियत संघ ने एक रेलवे मिसाइल प्रणाली के लिए तीव्र-न्यूट्रॉन रिएक्टर आधारित इंजन का विकास किया था, जिसे बाद में अंतर्राष्ट्रीय संधियों के कारण बंद कर दिया गया। इस प्रति नवीन रुचि का मुख्य कारण छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर (एसएमआर) प्रौद्योगिकी में आए उन्नति है, जिसमें आकार, भार और सुरक्षा के मामले में काफी सुधार हुआ है, जिससे रेल परिवहन में परमाणु ऊर्जा के अनुप्रयोग के लिए नए संभावनाएँ खुल गई हैं।