Peringatan! Rantai Pasok Kereta Api Eropa Berisiko Kehilangan Daya Saing Global

Pada 28 Januari, di Forum Kereta Api Eropa yang diselenggarakan di Parlemen Eropa di Brussels, Asosiasi Industri Rantai Pasok Kereta Api Eropa (UNIFE) mengeluarkan peringatan mendesak: jika Uni Eropa tidak melanjutkan pendanaan terhadap program penelitian kereta api bersama, rantai pasok kereta api Eropa menghadapi risiko serius kehilangan daya saing globalnya.

UNIFE menekankan bahwa meskipun kebijakan Uni Eropa saat ini sangat menekankan daya saing industri dan otonomi strategis, kesenjangan pendanaan setelah berakhirnya program 'Europe’s Rail Joint Undertaking' yang berlaku saat ini akan secara serius melemahkan posisi Eropa di industri kereta api global. Dibandingkan dengan sejumlah negara non-UE yang memberikan dukungan negara berkelanjutan guna mendorong sektor manufaktur kereta api domestik mereka, Eropa harus mengandalkan kemitraan penelitian publik-swasta tingkat UE untuk mempertahankan kepemimpinan teknologinya di bidang kereta api.

Untuk mengatasi tantangan ini, UNIFE mengusulkan kerangka pendanaan yang jelas: sekitar €3 miliar dari Program Kerangka Riset dan Inovasi Uni Eropa berikutnya (FP10, 2028–2034), ditambah hingga €15 miliar dari Dana Daya Saing Eropa, yang dikhususkan untuk penerapan skala besar teknologi kereta api yang telah matang. Total pendanaan akan mencapai €18 miliar. Inisiatif ini bertujuan mempercepat transisi teknologi kereta api inovatif dari tahap riset ke penerapan luas di seluruh jaringan kereta api Eropa.

Perlu dicatat bahwa proyek-proyek penelitian kereta api yang sebelumnya didanai Uni Eropa telah menghasilkan capaian kunci, termasuk teknologi inti seperti Sistem Komunikasi Bergerak Kereta Api Masa Depan (Future Railway Mobile Communication System/FRMCS) dan Pengait Otomatis Digital (Digital Automatic Coupling/DAC). FRMCS akan mendorong adopsi sistem komunikasi nirkabel generasi berikutnya untuk menggantikan teknologi GSM-R yang berlaku saat ini, sedangkan DAC dirancang guna meningkatkan otomatisasi dan efisiensi transportasi dalam angkutan barang kereta api. Teknologi-teknologi ini membentuk fondasi penting bagi keunggulan kompetitif Eropa di pasar kereta api global.

Forum ini mengumpulkan perwakilan dari berbagai lembaga Uni Eropa, termasuk Anggota Parlemen Eropa, pejabat dari kantor Komisaris Uni Eropa untuk Transportasi Berkelanjutan dan Pariwisata, serta Direktur Eksekutif European Rail Joint Undertaking. UNIFE menekankan bahwa rantai pasok kereta api Eropa mendukung sekitar 650.000 lapangan pekerjaan di sektor-sektor kunci seperti manufaktur kereta api (rolling stock), sistem sinyal, dan pasokan peralatan kereta api. Hanya melalui investasi berkelanjutan dalam penelitian, pengembangan, dan penerapan teknologi, industri ini dapat mempertahankan vitalitasnya serta menjamin posisi kompetitif jangka panjang Eropa di pasar kereta api global.