Questo articolo elenca i cinque principali produttori di veicoli ferroviari giapponesi e le loro quote di mercato domestiche e internazionali, analizzando la struttura delle aziende verticalmente integrate che coprono l'intera gamma, dall'alta velocità Shinkansen ai treni suburbani tradizionali e alle metropolitane, da una prospettiva della dimensione del mercato.
1. Hitachi, Ltd.
Hitachi fornisce veicoli alle ferrovie JR e private del Giappone, con una quota di mercato domestico di circa il 30%. Grazie alla sua rete di vendita globale, le vendite annuali nel settore ferroviario raggiungono 63 miliardi di yen. Dopo aver acquisito la divisione ferroviaria del gruppo italiano Finmeccanica nel 2015, è entrata a far parte del gruppo dei principali produttori mondiali di veicoli ferroviari. Negli ultimi anni ha registrato una crescita rapida e le sue performance nel settore ferroviario sono particolarmente evidenti rispetto ad altri settori, come informatica e telecomunicazioni e dispositivi elettronici (con vendite di soli circa 16 miliardi di yen nel 2014).
2. Kawasaki Heavy Industries
Kawasaki Heavy Industries detiene la quota maggiore negli ordini di veicoli Shinkansen in Giappone e produce vari tipi di veicoli per le linee convenzionali delle ferrovie JR e private, mantenendo il primo posto a livello nazionale. Tuttavia, nel mercato estero esiste un divario significativo rispetto a Hitachi, con minori ordini per ferrovie ad alta velocità, treni suburbani e metropolitane. A causa di svantaggi relativi a prezzo e tempi di consegna rispetto ad altri produttori internazionali, la crescita delle vendite estere è debole. Nel 2017 e nel 2018, la divisione ferroviaria è persino entrata in perdita, dipendendo principalmente dai profitti generati da altri settori come l'aerospaziale, la meccanica di precisione e i robot per mantenere la redditività complessiva, in netto contrasto con i sostanziosi profitti di Hitachi.
3. Nippon Sharyo
Come sussidiaria del gruppo JR Central, Nippon Sharyo è famosa per la produzione dei treni serie N700 per le linee Shinkansen Tokaido, Sanyo e Kyushu. L'azienda esegue inoltre ordini per linee convenzionali da parte di JR e da ferrovie private, posizionandosi al terzo posto tra i produttori nazionali con una quota di mercato compresa tra il 20% e il 30%. Tuttavia, a causa della lenta espansione all'estero dello Shinkansen giapponese, la sua quota di mercato globale è bassa e la sua posizione futura nel settore dipenderà in gran parte dai risultati dell'espansione internazionale dello Shinkansen di JR Central.
4. Kinki Sharyo
Facente parte del gruppo Kintetsu (con il coinvolgimento di JR West Japan), Kinki Sharyo è un importante produttore di veicoli ferroviari nella regione di Kansai con centro a Osaka. Oltre che per Kintetsu, produce treni anche per Tokyo Metro e alcune ferrovie JR e private. La sua presenza sui mercati esteri è ancora limitata e il focus principale rimane il mercato interno, posizionandosi al quarto posto per vendite legate al settore ferroviario in Giappone.
5. Japan Transport Engineering Company (J-TREC)
Una sussidiaria del gruppo JR East, J-TREC si occupa principalmente di realizzare ordini per veicoli su linee convenzionali da parte di JR East e produce veicoli per alcune ferrovie private nell'area metropolitana di Tokyo, ma con poche consegne al di fuori di questa area. Detiene una quota ridotta sia nel mercato nazionale che globale, piazzandosi al quinto posto tra le aziende giapponesi per vendite di veicoli ferroviari e prodotti correlati.
6. Due schieramenti tra i produttori giapponesi di veicoli ferroviari
I produttori giapponesi di veicoli ferroviari possono essere suddivisi in "serie dell'industria pesante" e "serie delle compagnie ferroviarie", nessuna delle quali si concentra esclusivamente sui veicoli ferroviari; la produzione di veicoli è soltanto una parte dell'attività svolta da diversi dipartimenti o società affiliate. La serie dell'industria pesante, rappresentata da Hitachi e da Kawasaki Heavy Industries, è costituita da aziende elettroniche diversificate che operano in settori come aerospace, meccanica di precisione, componenti elettronici, robotica industriale, informazione e comunicazioni e altri ambiti. Sebbene i veicoli ferroviari rappresentino un'importante attività commerciale, le loro vendite non sono molto superiori a quelle degli altri dipartimenti, diversamente dal modello degli automobilieri che si dedicano principalmente alla produzione di veicoli. La serie delle compagnie ferroviarie include Nippon Sharyo, Kinki Sharyo e J-TREC, tutte società controllate (aziende del gruppo) di grandi operatori ferroviari, facenti capo rispettivamente a JR Central, Kintetsu & JR West Japan e JR East. I settori principali delle loro aziende madri sono l'esercizio ferroviario, immobiliare, alberghi, commercio all'interno delle stazioni, ecc.
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