Il Più Grande della Storia! Il Sudafrica Spende 200 Milioni di USD per Acquistare Locomotive e Vagoni Merci
2025-12-08
Il colosso privato sudafricano del trasporto ferroviario merci Traxtion ha recentemente annunciato un importante piano di investimento: investirà 3,4 miliardi di rand sudafricani (circa 197 milioni di USD) per l'acquisto di materiale rotabile, inclusi 46 locomotori diesel e 920 vagoni merci. Questo storico investimento privato, il più grande del suo genere nel settore ferroviario merci del Sudafrica, rappresenta una risposta diretta alle riforme ferroviarie promosse dal governo, segnalando un'accelerazione dell'ingresso di capitali privati mentre il paese apre il mercato delle merci agli operatori privati. Tra le attrezzature principali di questo investimento, sono state acquisite dalla neozelandese KiwiRail 46 locomotive diesel-elettriche usate, per un costo di 1,8 miliardi di rand sudafricani. L'acquisto comprende 42 locomotive U26C parzialmente ricondizionate e 4 locomotive C30-8MMI da 2,5 MW completamente ricondizionate. Secondo Traxtion, queste locomotive sono in buone condizioni di manutenzione e con un funzionamento stabile. Per migliorarne prestazioni e affidabilità, l'azienda collaborerà con Wabtec per aggiornare le locomotive U26C alle specifiche C30, sostituendole con i nuovi motori a basso consumo 7FDL-EFI ed equipaggiandole con il sistema di controllo avanzato Brightstar. Dopo l'aggiornamento, lo sforzo di trazione continuo delle locomotive aumenterà da 218 kN (a 29 km/h) a 240 kN, con un previsto miglioramento del 15% nell'efficienza del carburante. Tutti i lavori di ricondizionamento saranno completati presso il Rosslyn Rail Service Center di Traxtion a Pretoria. La consegna e la revisione delle locomotive procederanno in quattro lotti: da aprile 2026 ad agosto 2027, arriveranno in Sudafrica da 10 a 12 locomotive per lotto, ciascuna sottoposta a un ciclo di revisione della durata di quattro mesi. Tale ciclo comprende aggiornamenti del motore e del sistema di controllo, revisioni complete ogni sei anni e una nuova verniciatura integrale. Il primo lotto di locomotive revisionate entrerà in servizio nel terzo trimestre del 2026, con il completamento dell'intero progetto di revisione previsto per i primi mesi del 2028. Nel frattempo, Traxtion investirà 1,6 miliardi di rand sudafricani per acquistare circa 920 vagoni merci da produttori sudafricani locali. Se verranno ottenute con successo le autorizzazioni per l'esercizio della rete, l'azienda prevede di avviare i servizi merci entro la metà del 2026. L'aggiunta di questi veicoli aumenterà la capacità annua di trasporto ferroviario di merci in Sudafrica di 4,5 milioni di tonnellate, pari a circa il 5% dell'obiettivo stabilito dal Ministro dei Trasporti sudafricano di "incrementare il volume delle merci da 160 milioni a 250 milioni di tonnellate". Questo ampliamento fornirà un supporto fondamentale per alleviare la pressione sul trasporto merci in Sudafrica e ridurre i costi logistici. L'investimento sarà finanziato attraverso una combinazione di capitale proprio e di debito, con un rapporto iniziale del 65% rispetto al 35%. Si prevede la creazione di 662 posti di lavoro permanenti, inclusi equipaggi per treni e personale tecnico, generando nel contempo numerose opportunità occupazionali nella produzione di carri merci. Il CEO di Traxtion, James Holley, ha osservato che l'azienda aveva preso in considerazione l'acquisto di locomotive nuove, ma l'opportunità di acquisire una flotta così ampia di locomotive usate in un'unica soluzione è rara. «In oltre vent'anni di attività nel settore, non ho mai visto tante locomotive disponibili contemporaneamente per la vendita. Questo ci permetterà di avviare le operazioni molto più rapidamente rispetto all'acquisto di unità nuove».
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