Regno Unito: i treni ad alta velocità iniziano l'installazione della tecnologia di segnalazione di nuova generazione

I celebri treni ad alta velocità (HST) del Regno Unito sono attualmente in fase di installazione del sistema digitale moderno di segnalazione in cabina, un traguardo significativo per il programma East Coast Digital Programme (ECDP) e in linea con le celebrazioni per Rail 200.

In questa occasione, 16 motrici della Classe 43 saranno dotate del sistema europeo di controllo dei treni (ETCS), la tecnologia ferroviaria di segnalazione di nuova generazione. In futuro, sostituirà i tradizionali segnali a terra con display digitali in tempo reale all'interno delle cabine dei macchinisti, facilitando le opzioni per l'esercizio misto del traffico ferroviario. La flotta di motrici della Classe 43 che installerà l'ETCS include diversi operatori e utilizzi: 4 motrici sono di proprietà di RailAdventure e vengono utilizzate per il trasporto merci e rotabili. Altre 4 sono gestite da Locomotive Services Limited, principalmente per servizi privati su prenotazione. Le restanti 8 sono in leasing da Colas Rail a Porterbrook per operazioni infrastrutturali, inclusi il treno speciale di misurazione di Network Rail (NMT).

Queste locomotive dovrebbero essere sottoposte a un aggiornamento completo entro la metà del 2026. Con il dispiegamento dell'ETCS, saranno in grado di operare senza interruzioni sulla East Coast Main Line (ECML) e su altre tratte con segnalamento digitale. Hitachi Rail, partner chiave nella trasformazione digitale, sta guidando l'integrazione di questa tecnologia. Paul Maynard, Vice Presidente dell'Oversight delle Comunicazioni Integrate di Hitachi Rail, ha osservato: "Fornire un 'cervello digitale' alle leggendarie motrici InterCity 125 del Regno Unito dimostra come passato e futuro delle ferrovie possano coesistere. Equipaggiando queste Class 43 con ETCS, le rendiamo più sicure e collegate, estendendone così la vita operativa."