ผู้ผลิตรถไฟสัญชาติสเปน CAF ได้รับสัญญาจัดซื้อรถไฟครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเบลเยียม โดยลงนามข้อตกลงจัดหาสินค้ามูลค่า 1.7 พันล้านยูโรกับบริษัทผู้ให้บริการรถไฟแห่งชาติของเบลเยียม SNCB ภายใต้ข้อตกลงนี้ CAF จะจัดส่งรถไฟจำนวน 180 ขบวนในระยะแรกภายในกรอบระยะเวลาสัญญา 12 ปี โดย SNCB มีสิทธิเลือกซื้อเพิ่มเติมอีก 380 ขบวน ซึ่งจะทำให้จำนวนรถไฟที่อาจจัดส่งทั้งหมดสูงสุดถึง 560 ขบวน — สร้างสถิติใหม่สำหรับการจัดซื้อรถจักรและขบวนรถไฟ (rolling stock) ของเบลเยียม
รถไฟชุดแรกจะเริ่มให้บริการในปี ค.ศ. 2030 ซึ่งประกอบด้วยรถไฟฟ้าแบบสองชั้นรุ่น AM30 EMU ที่มี 3 หรือ 4 ตู้ และรถไฟฟ้าแบตเตอรี่แบบชั้นเดียวรุ่น MR30 ทั้งหมดนี้พัฒนาบนแพลตฟอร์ม Civity ของ CAF ซึ่งขณะนี้กำลังจัดส่งรถไฟให้กับผู้ให้บริการรถไฟของเนเธอร์แลนด์ (NS) อยู่
กระบวนการประกวดราคาสำหรับคำสั่งซื้อนี้เต็มไปด้วยความท้าทาย หลังจากที่บริษัท CAF ได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้เสนอราคาที่ได้รับการพิจารณาเป็นลำดับแรกในเดือนมีนาคม 2568 บริษัทฯ ต้องเผชิญกับข้อคัดค้านและอุทธรณ์จากคู่แข่งอย่างบริษัท Alstom และ Siemens แม้ว่าข้อเสนอของ CAF จะไม่ใช่ข้อเสนอที่มีราคาต่ำที่สุด แต่กลับได้รับคะแนนรวมสูงสุด SNCB ยืนยันการตัดสินใจดำเนินการกับ CAF ในเดือนกรกฎาคม 2568 โดยกำหนดให้ CAF ต้องให้คำมั่นสัญญาเกี่ยวกับการจ้างงานในประเทศและการจัดซื้อจัดจ้างภายในประเทศ รวมทั้งการปฏิบัติตามกฎหมายระหว่างประเทศและมาตรฐานด้านสิทธิมนุษยชน ท้ายที่สุดแล้ว อุทธรณ์ของคู่แข่งทั้งสองบริษัทล้มเหลว น่าสังเกตว่า Alstom ได้ประกาศแผนการปิดโรงงานที่เมืองบรูจส์ ประเทศเบลเยียม ภายในกลางปี 2569 ซึ่งจะส่งผลให้มีการลดตำแหน่งงานจำนวน 150 ตำแหน่ง
EN
