แนวหน้าของยุโรป: ศูนย์นวัตกรรมรถไฟฟ้าความเร็วต่ำจะถูกระงับไว้ชั่วคราวหรือไม่?

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2025 ผู้ดำเนินการของศูนย์นวัตกรรมรถไฟฟ้ารางเบาแห่งดัดลีย์ได้เข้าสู่กระบวนการกำกับดูแลและจัดการโดยบริษัท RSM UK Restructuring Advisory LLP ซึ่งต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน โดยยังไม่มีแผนฟื้นฟูใดๆ ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากในหมู่ผู้มีส่วนร่วมโครงการ

ในฐานะที่เป็นศูนย์กลางเชิงกลยุทธ์ภายใต้องค์กรการผลิตนวัตกรรมแบล็คคันทรี (Black Country Innovative Manufacturing Organisation) ศูนย์ดังกล่าวเคยให้การสนับสนุนการวิจัยและพัฒนา (R&D) รวมถึงการทดสอบโครงการรถไฟฟ้ารางเบา (VLR) โคเวนทรี เวอรี ไลต์ เรล (Coventry Very Light Rail - VLR) ซึ่งมีชื่อเสียงในการส่งเสริมการพัฒนาการขนส่งทางรถไฟแบบเบา ที่มีต้นทุนต่ำและปล่อยคาร์บอนต่ำ เพื่อเปลี่ยนโฉมระบบขนส่งในเขตเมืองของสหราชอาณาจักร ปัจจุบัน แม้จะไม่มีแนวทางที่ชัดเจนออกมา แต่โครงการนวัตกรรมหลายสิบโครงการอาจถูกระงับไปอย่างไม่มีกำหนดแน่นอน แม้ว่าโครงการ Coventry VLR จะยังคงดำเนินการอยู่ที่อื่น แต่อนาคตของศูนย์กลางยังคงคลุมเครือ โดยยังไม่มีคำชี้แจงจากฝ่ายที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับแผนดำเนินการใด ๆ โซลูชัน Revolution VLR ของศูนย์ได้ผนวกรวมเทคโนโลยีที่มีน้ำหนักเบาและประสิทธิภาพด้านต้นทุนไว้ด้วยกัน สามารถนำไปใช้ได้อย่างรวดเร็วบนโครงสร้างพื้นฐาน LiteLine โดยสร้างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด