
एक प्राचीन ग्रीक दंतकथा में, एक चरवाहे ने अनजाने में मैग्नेटाइट की खोज की, जिसके दिशा संबंधी गुण ने प्रारंभिक नौसंचालन को जन्म दिया। आज, मैगलेव प्रौद्योगिकी चुंबकों के सबसे दिलचस्प अनुप्रयोगों में से एक है, जो घर्षणरहित उच्च गति परिवहन के लिए जानी जाती है।
19वीं शताब्दी के एर्नशॉ के प्रमेय ने कहा था कि स्थिर स्थायी चुंबक स्थिर लेविटेशन प्राप्त नहीं कर सकते थे, लेकिन आविष्कारकों ने इस सीमा को पार किया: 1912 में, एमिल बैशेलेट ने एक मैगलेव परिवहन उपकरण का पेटेंट कराया, और 20 साल बाद, वाल्टर केम्पर ने एक प्रोटोटाइप बनाया। पहला वाणिज्यिक मैगलेव शटल 1984 में यूके में लॉन्च किया गया था; अब चीन, दक्षिण कोरिया और जापान में संचालन में, यह 270 मील प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ता है, हालांकि उच्च लागत अभी भी एक कमी है।

मैगलेव के दो प्रकार होते हैं: विद्युत चुम्बकीय निलंबन (EMS), जो पटरी को आकर्षित करने के लिए विद्युत चुम्बकों का उपयोग करता है, और इलेक्ट्रोडायनामिक निलंबन (EDS), जो अतिचालक प्रतिकर्षण पर निर्भर करता है। इसके अतिरिक्त, मैगलेव बेयरिंग ऊर्जा-दक्ष और रखरखाव मुक्त होते हैं। अंतरिक्ष यान प्रक्षेपण के लिए भी इस तकनीक का अन्वेषण किया जा रहा है, जिसमें स्टारट्रैम जैसी परियोजनाओं का उद्देश्य अंतरिक्ष प्रक्षेपण लागत को काफी कम करना है।